Les huiles essentielles sont des liquides concentrés extraits de plantes par distillation ou pression à froid. Elles proviennent de diverses parties de la plante et leur coût varie selon l’espèce. Par exemple, 1 kg d’huile de lavande nécessite 100 kg de lavande, tandis que 1 kg d’huile de rose requiert 4 tonnes de pétales.
Utilisées pour le bien-être physique et émotionnel, elles conviennent aux adultes, enfants à partir de 6 ans, et seniors. Pour les sujets sensibles, les hydrolats sont une alternative douce. Il est crucial de choisir des huiles de qualité, issues de l’agriculture biologique et produites durablement. Pour les animaux, une utilisation informée est essentielle, surtout pour les chats.
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Qu’est-ce qu’une huile essentielle?
Une huile essentielle est un liquide concentré et hydrophobe de composés aromatiques.
Généralement, elle est obtenue par la distillation et par la pression à froid pour les agrumes.
Distillation :
Cette méthode, connue depuis la plus haute Antiquité, transmise par les Arabes, et perfectionnée par les Grassois, est un procédé utilisant l’entrainement des substances aromatiques par la vapeur d’eau.
(extrait de l’Aromathérapie exactement de P. Franchomme, R. Jollois, D. Pénoël)
Par ce procédé, l’essence de la plante contenue dans ses cellules sécrétrices devient de l’huile essentielle.
Elle peut être extraite de différentes parties de la plante (du zeste, de l’écorce, du bois ou bien des graines ). Les huiles essentielles sont plus ou moins onéreuses. Cela dépend du végétal dont elles sont extraites. Un exemple bien connu du milieu aromatique illustre bien cette caractéristique :
Pour obtenir 1kg d’huile essentielle de lavande il faut 100kg de lavande.
En revanche, pour obtenir 1kg d’huile essentielle de rose, 4 tonnes de pétales sont nécessaires ! (CQFD)
Quel est la différence entre un hydrolat et une huile essentielle ?
Un hydrolat est un sous-produit de la distillation. Il est issu de la vapeur d’eau qui a percé les poches à essences des plantes, serpenté dans l’alambic puis s’est refroidit. Grâce à leur faible concentration en molécules aromatiques, ces eaux florales font parties intégrantes des soins aromatiques. Elles sont adaptées aux sujets jeunes, sensibles et fragiles et nous permettent des soins locaux au niveau des zones sensibles du corps, là où l’application d’huiles essentielles est déconseillée voir interdite.
Exemples d’utilisations :
- Spray aromatique pour un geste d’hygiène et préventif au niveau du nez
- Eau de fleur d’oranger pour apaiser bébé
- Eau de camomille romaine pour un tonique visage apaisant
Pourquoi utiliser les huiles essentielles?
Les huiles essentielles ont de nombreuses possibilités d’utilisation.
Le plus souvent, on les utilise :
- en fonction des saisons
- pour le bien-être physique
- pour le bien-être émotionnel
Comment bien choisir ses huiles essentielles?
Là est toute la question car l’efficacité de l’huile essentielle va varier en fonction de sa qualité.
Voici les critères permettant d’avoir une bonne huile essentielle.
Une « bonne » composition aromatique :
Une huile essentielle de bonne qualité contient les molécules aromatiques qui nous intéressent. Seulement, l’origine géographique (l’ensoleillement, la nature et les composants du sol) fait varier ces composés aromatiques. La provenance est donc importante ! Pour pouvoir être sûre des composés aromatiques présents, il faut avoir accès à la chromatographie de l’huile essentielle. Cependant, le chémotype présent dans le nom de certaines huiles essentielles (exemple pour le thym : thym à linalol, thym à thymol, thym à carvacrol…) donne déjà un renseignement important quant à la molécule majoritaire.
Les conditions de récolte et de distillation vont également jouer un rôle dans la qualité d’une huile essentielle.
La mention « 100% pure et naturelle » sur le flacon est indispensable mais ce n’est pas suffisant pour savoir si cette huile essentielle est de qualité.
On privilégiera les huiles essentielles provenant de plantes issues de l’agriculture biologique. En effet, les huiles essentielles étant très concentrées, elles peuvent aussi l’être en pesticide.
Développement durable
Au delà de sa composition, une huile essentielle de qualité est selon moi produite dans le cadre du développement durable.
Je m’engage à utiliser des huiles essentielles dont la production respecte la nature et n’exploite pas les populations qui participent à celle-ci.
Ainsi, pour toutes ces raisons et pour bénéficier du meilleur des huiles essentielles, je vous conseille les huiles essentielles QBI® d’Osmobiose qui ont une charte de qualité contenant tous les éléments expliqués ci-dessus.
Pour plus de renseignements :
J’ai aussi pour conviction de travailler avec les producteurs locaux et je vous recommande les huiles essentielles Floraluna produites par Samuel Moussali dans les Pyrénées Orientales. Ils cultivent, cueillent et distillent les plantes aromatiques avec art et passion. Nos valeurs étant communes et nos métiers complémentaires, nous travaillons ensemble dans la recherche et le développement des huiles essentielles. Voici une belle rencontre faite lors du Diplôme Universitaire de Conseils en Informations en Phytothérapie et Aromathérapie à l’université Paris 13 !
Pour plus de renseignements :
Qui peut-être accompagné par les huiles essentielles?
- adultes
- enfants à partir de 6 ans
- seniors
Pour les personnes sensibles (femmes enceintes ou allaitantes, jeunes enfants…) il est possible d’utiliser les hydrolats ou eaux florales en toute sécurité.
Les huiles essentielles et les animaux de compagnie
Il est important de ne pas se lancer dans l’application d’huiles essentielles sur un animal sans avoir les connaissances nécessaires. Selon l’animal et ses caractéristiques propres (poids, taille etc…) les huiles essentielles utilisées vont varier ainsi que la posologie. A ne pas oublier : le diagnostique du vétérinaire reste très important!
Attention aux chats!
Je suis très stricte sur ce sujet notamment pour les chats qui ont un métabolisme différent du nôtre et qui par conséquent ne vont pas pouvoir éliminer dans les urines certaines molécules aromatiques. Le risque d’intoxication existe donc pour certaines huiles essentielles chez le chat.
Sur ce sujet très controversé, j’ai un devoir d’information qui me semble important pour éviter tout accident.
Sur les chats, les complexes de phytothérapie sont plus adaptés et moins risqués.
Ayant eu à soigner mes propres chats en médecine complémentaire, je vous recommande le Labo Demeter. Sur leur site, le Dr Alain de Peretti docteur vétérinaire praticien vous conseille avec sérieux et gentillesse. Je le remercie d’ailleurs pour son investissement auprès des animaux. Au cours de leurs vies, mes chats ont eu l’occasion d’utiliser les produits naturels du labo Demeter et toujours avec succès.
Natur-Aux-Pattes propose également des produits naturels pour animaux de compagnie qui complètent et améliorent la vie de votre animal. Un de mes chats, Spirou a eu l’occasion récemment de tester un des produits à base de plantes, d’homéopathie et d’huile essentielle (mais justement dosée et non nocif pour ce cas) et les résultats sont concluants.
Pour en savoir plus sur les huiles essentielles, découvrez les ouvrages que je recommande :